La nave Portuguesa, “Madre de Deus”, al mando del Capitan André Pessoa, sale de Macao el 10 de mayo de 1609 y llega a la bahía de Nagasaki el 29 de junio de ese mismo año
Era el primer navio que recorria esa ruta después de dos años de interrupción comercial entre portugueses y japoneses
Por ello, el galeón transportaba un cargamento excepcionalmente rico. A bordo viajaban más de 200 comerciantes que pensaban gastar considerables sumas en Nagasaki.
Todos ellos iban a comprar mercadería para luego venderla en China
Nagasaki estaba Gobernanda por Hasegawa Fujihiro, cuya hermana era una de las concubinas favoritas del shogun Tokugawa Ieyasu
Los portugueses habían sido siempre bien tratados en japón, en parte por ser extranjeros, y en parte por las ganancias que obtenía Japón este comercio
Por razones no del todo claras, Hasegawa y su colega, el intendente Murayama Toan se muestran hostiles con los comerciantes del “Madre de Deus”
Ni bien el “Madre de Deus” arriba, el gobernador Hasegawa, intenta inspeccionar el contenido de la nave. El capitán Pessoa se opone y Hasegawa insiste diciéndole que nada podía venderse sin ser registrado antes.
Muy a disgusto Pessoa acepta y todos los cajones se abren al desembarcar.
Cuando toda la mercadería fue descargada, Hasegawa compra la mejor seda y unilateralmente decide pagarla a precio muy bajo. Argumenta que lo hace por orden del shogun Tokugawa Ieyasu.
Los portugueses comienzan a sospechar que los malos tratos son en venganza por lo ocurrido el 30 de noviembre de 1608 en Macao
Disturbios en Macao
En 1608, un año antes, un barco del señor feudal japonés de Arima es mandado a china, para abrir comercio
En esta nave iban dos criados de Arima. Regresando el pequeño navío hacia Japón, sufre avarías causadas por un monzón y naufraga.
Los náufragos son recogidos por pescadores portugueses que los llevan a Macao.
Lejos del agradecimiento, los náufragos japoneses se disponen a recorrer la ciudad en patotas de 30 o 40 hombres con arcos, flechas y lanzas.
Por la f uerza intentan tomar un junco de un vecino chino de Macao. La idea era saquear la ciudad y con el junco volver a Japón.
Los chinos que vivían en Macao, piden a las autoridades frenar estas actividades o expulsar a los japoneses por completo.
El Senado aconseja a los japoneses moderar su comportamiento pero, los japoneses no modifican su actitud y terminan ocasionando conflictos ahora también con los portugueses.
El 30 de noviembre, las autoridades envían a un mediador. Los japoneses no reconocen su autoridad, disparán flechas matando a unos e hiriendo a otros.
Campanas de las iglesias suenan dando alarma y es el capitán André Pessoa el que llega a la escena para sofocar el conflicto.
Los japoneses huyen y se refugian en dos casas. Los soldados de Pessoa rápidamente los rodean
Pessoa ofrece el perdón a los que se rindieran, pero 27 japoneses refugiados en la primera casa se niegan. Pessoa ordená incendiar la casa y cuando los japoneses intentan huir son asesinados a tiros.
Pessoa se prepara para asaltar la segunda casa, los 50 japoneses que en ella estaban son inducidos a entregarse.
Finalmente los japoneses se rinden pero Pessoa encarcela a los cabecillas que luego son estragulados en la cárcel.
Al resto se le permite salir de Macao después de firmar una declaración absolviendo a los a los portugueses de toda culpa.
No se lo digas…
En Nagasaki y luego del maltrato dispensado a los comerciantes del “Madre de Deus” Pessoa, decide contarle a Hasegawa su versión de lo ocurrido en Macao
Le dice además, que debe informar estos hechos al shogun Ieyasu
El gobernador le dice que no conviene informar al shogún de lo ocurrido.
Argumenta que se enfadaría con los japoneses y que era preferible que estuviera contento, que el shogún estaba muy viejo y cansado.
Hasegawa imaginaba que junto con el relato de la disputa también habría acusaciones contra él. Cosa que por ahora no era así.
Pessoa desconfía de Hasegawa y comienza a elaborar un memorando oficial de los hechos de Macao y ahora sí, incluye quejas del gobernador
Cuando los jesuitas portugueses establecidos en Nagasaki se enteraron del informe de Pessoa con quejas sobr el gobernador, se horrorizaron.
Sabían que la hermana de Hasegawa era la concubina favorita de Ieyasu y lo que ella decía se hacía
Los padres jesuitas amenazaron a Pessoa de excomunión si presentaba la denuncia.
Finalmente, André Pessoa desiste y no envia el informe. Pero el daño ya estaba hecho. El intérprete japonés contratado para traducir los agravios fue corriendo a contarle a mismísimo Hasegawa.
El gobernador con gran ira, juró vengarse de Pessoa vivo o muerto.
La versión japonesa de los hechos de Macao
En septiembre de 1609, los sobrevivientes japoneses de la historia de Macao regresan a Japón y cuentan “su versión” de los hechos a Arima Harunobu. La noticia es reportada a Ieyasu.
El shogun reprende a Hasegawa por tratar de ocultar el caso y le ordena hacer una investigación completa del asunto.
Hasegawa elebora un extenso informe favoreciendo la versión de Arima quien sólo quería venganza por la muerte de sus hombres.
Hasegawa asegura que las declaraciones juradas de Macao habían sido firmadas por coacción y deben considerarse nulas y sin efecto.
Tanto Hasegawa como Arima abogaron por la toma del “Madre de Deus” por la fuerza.
Iyeyasu tenía sus propios motivos para detestar a los portugueses: había muchos jesuitas en su reino que estaban realizando muchas conversiones y esto amenazaba su poder.
Entonces, Iyeyasu encarga a Arima Harunobu confiscar el “Madre de deus” con todo su cargamento y capturar a Pessoa vivo o muerto.
Ni loco bajo
A través de los jesuitas, Pessoa se entera de las intrigas contra él y rápidamente se prepara para defenderse y huir
Logra alistar una gran cantidad de granadas y municiones pero no puede acelerar la salida de la nave porque la carga era demasiado grande y aún no estaba lista
Mientras tanto, Arima trata de persuadir a Pessoa para que desembarque y le dice que estaba en Nagasaki sólo para negociar el precio de la seda
Pessoa no le cree nada. Sabía que Arima había reunido una fuerza de 1.200 samurais y comprendia el peligro de un ataque inminente
No quería pisar tierra y de inmediato ordena los comerciantes y a la tripulación subir a bordo para partir a toda prisa.
Pero muchos no estaban listos. Pessoa entonces, decide desplazar la nave un poco más lejos de Nagasaki y anclarla en el puerto de Fakunda a la espera de los comerciantes y de un viento que le permitiera zarpar a Macao
Finalmente, cuando los comerciantes quisieron embarcar, los guardias japoneses les obstruyeron el paso. Sólo 50 europeos estaban a bordo con algunos esclavos.
Cuatro noches de luchas
El 3 de enero de 1610 por la noche, la armada de Arima con 33 juncos llenos de hombres gritando se acercó al “Madre de Deus”
El buque estaba apagado y tranquilo. Algunos de los oficiales de Pessoa querían disparar contra la multitud iluminada por las antorchas.
Pero Pessoa se negó. No quería ser él quién empezara una guerra a los japoneses en su propia tierra.
Los japoneses atacaron primero, disparando dos voleas, mosquetes y flechas. Pessoa respondió con dos andanadas de 5 armas de juego cada una.
La flotilla japonesa se dispersó y se retiró esa noche.
La batalla continuó durante las dos noches siguientes. Durante el día los japoneses no se atrevían a atacar.
En la segunda noche Arima atacó repitiendo la maniobra y a dos samuráis para que por asalto abordaran la nave y mataran a Pessoa en la cubierta
Pero no tuvo éxito. Lo samuráis no lograron subir al “Madre de Deus”
Luego, bajo una tormenta monzónica, envió buzos para cortar el fondeo y que este se fuera a la deriva y se estrellara contra las rocas. Pero tampoco tuvo éxito.
Durante el tercer día Arima envia un mensaje a Pessoa diciendo que deseaba reanudar las negociaciones sobre los precios de la seda, y estaba dispuesto a enviar rehenes a bordo como forma de demostrar su sinceridad, a condición de que la nave no zarpara
El capitán entonces, pide como rehenes a Ignacio, el hijo de Arima y a un sobrino de Hasegawa y promete no moverse de aquella ensenada. Agrega además, que no estaba huyendo y que sólo deseaba la paz
Arima no contesta. Pero, Hasegawa se enfurece con la negociación. Considera que Arima no tiene ninguna potestad para hacer trato alguno
Hasegawa decide entonces, escribir al capitán Pessoa diciéndole que era una trampa y que el shogún lo mandaba a matar
Pessoa agradeció el aviso y declinó las negociaciones
La última noche
El 6 de enero de 1610, una brisa favorable hizo posible mover el “Madre de Deus” a una ensenada cerca de Fukuda, pero no mucho más lejos.
Arima, al ver que la presa estaba a punto de escapar rápidamente comienza a perseguirla.
Envía una flotilla encabezado por un buque con una torre de asedio de madera tan alta que llegaba a la cubierta del galeón portugués
Esta torre contaba con aberturas para 500 arqueros y mosqueteros listos a disparar.
Con un total de 3.000 samuráis la flotilla se acerca a la carraca y comienza a atacarla.
Los portugueses pueden defenderse bien de las embarcaciones menores con granadas de mano pero, tienen dificultades con la torre flotante que peleaba en la cubierta de popa.
Hasta ese momento las bajas portuguesas habían sido pocas, sólo 4 o 5 mientras de los muertos japoneses se estimaban en varios cientos
No obstante, aquella noche, luego de 6 horas de combate, un disparo desde el buque torre da en una granada de mano de un portugues que estaba listo a lanzarla.
La granada estalla sobre pólvora que tenía el soldado a sus pies. El fuego se extiende por la vela mesana, que a su vez prende una caja grande de polvora.
No había suficiente gente en la nave para pelear y a su vez apagar el fuego.
Pessoa sabía que el fuego se propagaría sin control y gritó a Dios: “Bendito seas tú, oh Señor, ya que Tú quieres que todo esto termine “
Luego, puso una mano en la espalda y con la otra tomo un crucifijo, se encaminó hacia el centro de la nave y mandó a prender fuego al pañol de polvora para que muriesen todos los japoneses posibles cuando la embarcación explotara
La Madre de Deus explotó, se partió en dos y se hundió con la carga y toda su tripulación.
Los japoneses mataron a todo lo veían nadando, sólo unos pocos sobrevivientes alcanzaron la costa. El cuerpo de André Pessoa, nunca fue encontrado.
Lic. Florencia Cattaneo
Campo Embarcaciones
Bróker Náutico
Fuentes: Nigel Pickford; Atlas de Tesoros Hundidos
Universidad de La Rioja; Tesis Doctoral; La Cruz y la Catana: Relaciones entre España Y Japón siglos XVI y XVII
Wikipedia ; Nossa Senhora da Graça incidente